A classificação, anunciada pela Federação Internacional de Diabetes (IDF), é resultado de anos de pesquisa da professora de Medicina Meredith Hawkins, da Faculdade de Medicina Albert Einstein (EUA).
“A diabetes relacionada à desnutrição tem sido historicamente subdiagnosticada e mal compreendida”, afirmou Hawkins em comunicado.
Diferentemente do tipo 2 — associado ao sobrepeso — a diabetes tipo 5 tem origem na desnutrição. Estima-se que entre 20 e 25 milhões de pessoas vivam com a condição.
“Os médicos ainda não têm certeza de como tratar esses pacientes, que muitas vezes não vivem mais de um ano após o diagnóstico”, alerta a pesquisadora.
Foi a partir de 2005, em eventos internacionais de saúde, que Hawkins começou a ouvir relatos semelhantes: pacientes magros, jovens e com sintomas de diabetes que não respondiam bem à insulina.
Um estudo conduzido em 2022 na Índia demonstrou que a diabetes tipo 5 não é causada por resistência à insulina, mas sim por um defeito profundo na capacidade do organismo de secretar o hormônio.
Em 2025, em uma reunião internacional na Índia com pesquisadores de diversos países, foi feito o reconhecimento oficial da diabetes relacionada à desnutrição como uma forma distinta da doença.